«O vascio», término dialectal napolitano para designar el “bajo”, se refiere a pequeñas viviendas en planta baja con fachada a la calle, típicas del centro histórico de Nápoles. Su presencia documentada desde la Edad Media refleja un fenómeno social de larga duración, vinculado a la marginalidad urbana y a la persistente desigualdad económica de la ciudad.
Desde la perspectiva de la antropología urbana, los “bassi” funcionan como microespacios de convivencia y supervivencia. Las familias que los habitan desarrollan redes de apoyo comunitarias, estrategias de resiliencia y formas de sociabilidad que permiten subsistir en condiciones de espacio reducido y precariedad material. La disposición de estos espacios, integrados directamente en la trama urbana densa y a menudo irregular, evidencia cómo la topografía y la estructura histórica de Nápoles han condicionado la segregación socioespacial.
Históricamente, los “bassi” son testigos de procesos complejos: migraciones internas desde el sur de Italia, transformaciones económicas y cambios en las políticas urbanísticas. Comparables a fenómenos similares en otras ciudades mediterráneas —como los “fondi” de Roma o los “piani bassi” sicilianos—, los “bassi” napolitanos constituyen un patrimonio intangible que permite analizar la interacción entre arquitectura, pobreza y resiliencia social. Su estudio ofrece una comprensión profunda de la dinámica urbana de Nápoles, donde la marginalidad y la creatividad popular han coexistido durante siglos, dando forma a la identidad material y social de la ciudad.
«O vascio», a Neapolitan dialect term for “the low dwelling,” refers to small ground-floor homes opening directly onto the street, typical of Naples’s historic center. Their presence, documented since the Middle Ages, reflects a long-standing social phenomenon linked to urban marginality and the city’s persistent economic inequality.
From the perspective of urban anthropology, the bassi function as micro-spaces of coexistence and survival. The families who inhabit them develop community support networks, resilience strategies, and forms of sociability that allow them to subsist in conditions of spatial limitation and material precariousness. The configuration of these dwellings—embedded within the dense and often irregular urban fabric—reveals how the topography and historical structure of Naples have shaped patterns of socio-spatial segregation.
Historically, the bassi bear witness to complex processes: internal migrations from southern Italy, economic transformations, and shifts in urban policy. Comparable to similar phenomena in other Mediterranean cities—such as the fondi of Rome or the piani bassi of Sicily—the Neapolitan bassi constitute an intangible heritage through which one can analyze the interplay between architecture, poverty, and social resilience. Their study offers a profound understanding of Naples’s urban dynamics, where marginality and popular creativity have coexisted for centuries, shaping the city’s material and social identity.
